Невеста императора - Страница 9

– Позавчера вы дали согласие, - напомнил Ян.

– Не помню! - с деланным безразличием пожала плечами Саша, и тут же, сама себе противореча, добавила: - Еще бы, после того, как вы угрожали моей сестре!

– У нас мало времени, - Ян попытался взглянуть ей в глаза, но взгляд Александры растерянно блуждал по кухне.

– Я ничего не сделаю вашей сестре, - добавил он, и Саша удивленно встрепенулась. - Я прошу вас согласить помочь мне просто так, без угроз, по доброй воле. Естественно, за вознаграждение.

– А в случае моего несогласия вы пойдете на дипломатические переговоры с теми, кто теперь за мной охотится, и объясните, как ввели их в заблуждение на мой счет? - издав короткий смешок, Саша поднялась на ноги. - Вы ведь все равно не оставляете мне выбора, ведь так? Либо я с вами, либо меня убьют. Правда, не вы, но какая разница?

Александра уже направилась к выходу, но в дверях кухни обернулась:

– Но если я расскажу вашему брату обо всем? Что тогда? От этого вы никак не застрахованы.

Желтые глаза Яна сверкнули, а скулы напряглись.

– Вы испытываете мое терпение, леди Александра. Я могу без особых усилий заставить вас замолчать и сделать так, что без моего разрешения ни одно слово не сорвется с ваших губ. А вот теперь у вас есть выбор: либо вы верите мне на слово и быстро собираетесь в дорогу, либо вы не верите мне на слово. Собираться придется в любом случае. Немыми просьбами вернуть дар речи заранее прошу не надоедать.

Опешившая Александра так и замерла, ощущая скорее злость от подобного ультиматума, чем страх, потому что, будучи девушкой за редким исключением благоразумной, не собиралась ставить под сомнение угрозы человека, способного в мгновение ока превратиться в огромную змею. Поэтому, гневно прищурившись и вскинув голову, Александра гордо развернулась и пошла в свою комнату. Но по прошествии нескольких секунд снова стояла на пороге кухни.

– Что мне брать? - громко спросила она.

– Ничего не берите.

– Как это? - возмутилась девушка.

– Неужели вы думаете, что невеста императора может одеваться так, как это принято у вас? - Ян саркастически приподнял правую бровь. - Жить вы будете во дворце, кормить, одевать и прислуживать вам будут согласно статусу невесты императора. В столицу мы прибудем самое позднее завтра утром, так что возьмите лишь то, что может понадобиться вам в течение ближайших часов.

– Понятно, - пожав плечами, Александра снова вернулась в комнату, где практически по всему пространству, кроме дивана, были разбросаны книги, тетради, какие-то распечатки, записки, черновики. Словно на автомате, девушка вяло собрала все эти вещи в одну большую кучу и, присев тут же на полу, закрыла лицо руками. Хотелось плакать, плакать громко и навзрыд, но было стыдно и просто некогда.

– А куда мы идем?

Этот вопрос Александра задала, не выдержав двадцатиминутного молчания, во время которого она поспешно шагала рядом с человеком в длинном черном плаще.

– Я ищу чистое место.

– Чистое?

– Подальше от домов и дорог.

– А… Понятно. - Александра на секунду задумалась. - Но мы могли бы немного подъехать, если вы очень спешите. Топать еще не меньше часа, прежде чем мы выйдем за город.

– А вы постарайтесь идти быстрее.

– Я и не ожидала другого ответа, - усмехнулась Саша.

День был пасмурный и ветреный, но, разгорячившись от быстрой ходьбы, Саша сняла легкую ветровку с рассованными по карманам всевозможными необходимыми мелочами и повязала ее вокруг бедер. Желтоглазому, кажется, жарко не было. "Имидж поддерживает", - подумала Александра, из чистой вредности пытаясь обогнать своего спутника хотя бы на полшага.

Они как раз проходили мимо гастронома, когда вдруг услышали звонкий крик:

– Сашка! Сашка, стой!

Сов всех ног к ним мчался парень, длинный как макаронина, в широкой футболке и модных светлых джинсах. Темно-русые вихры на его макушке смешно развевались в такт длинным скачкам. Остановившись прямо напротив Александры, он молитвенно сложил руки и округлил васильковые глаза:

– Сашка, спасай! Погибаю!

– Дима, - начала было Саша, но парень не дал ей закончить фразу.

– Умоляю, ну хотя бы на пару часиков! Хочешь, я заплачу вдвое больше? Или втрое?

– Дима, ну я ведь уже сказала, что не могу, - попыталась Александра прервать его, однако парень не унимался.

– Сашка, твой отказ убьет меня! Ну, хочешь, на колени встану, а?

– О, Господи! Этого еще не хватало! - выдохнула девушка, бросив взгляд на Яна, наблюдавшего за этой сценой презрительно сощурив глаза.

Схватив надоедливого парня за рукав, Саша оттащила его в сторону.

– Дима, послушай, ты сам виноват, что так поздно спохватился! - прошипела она. - Еще пару дней назад я согласилась бы прийти ненадолго и как следует натаскать тебя перед собеседованием.

– Но за пару дней я бы все забыл! - тоже шепотом возразил парень.

– А сейчас я не могу, у меня неотложное дело, и в ближайшие несколько дней меня в городе вообще не будет.

– Как? - изумился и одновременно испугался Дима. - Но у меня же скоро защита! Ну, Сашка, ты меня без ножа режешь! Я в своей работе без тебя не разберусь, и что я тогда на защите скажу? Что это вообще не я делал, но, тем не менее, очень хочу получить положительную оценку?

Саша медленно перевела дыхание, потому что раздражение, кипевшее в ней уже с самого утра, готово было выплеснуться на так некстати подвернувшегося Димку.

– Дима, мне очень жаль, но сегодня я правда не могу, а насчет защиты - пока не знаю. В случае чего у меня есть одна знакомая, Наташа, давай я запишу тебе ее телефон. Дней за пять до защиты позвони ей, договорись обо всем, она изучит твою дипломную работу и все тебе объяснит.